Kulcsszavak: hajó, hajókázás, vízi közlekedés, hajózás, közlekedéstudomány,
belvízi hajózás, tengeri hajózás, hajó kirándulás, sétahajózás,csónak,kishajó, nagyhajó
A hajó a csónaknál nagyobb, a tutajnál pedig összetettebb felépítésű vízi jármű.
A vízi közlekedés (hajózás) személy-, áru- valamint postaforgalomnak vízi úton való lebonyolítása; tanulmányozásával a közlekedéstudomány foglalkozik. A vízi közlekedésnek a különösen nagy méretű és a nagy tömegű áruk hosszabb távolságra történő szállításnál van előnye. Egyrészt mert a rendkívül súlyos vagy rendkívül nagy méretű rakományok (például hídak alkotó elemei) közúton, vasúton vagy légi úton egy darabban nem is szállíthatóak, ellenben a hajók mérete, illetve hordképessége sokall nagyobb. Másrészt a vízi közlekedés a leggazdaságosabb nagy mennyiségű szállításnál (például ömlesztett áruk, mint a gabona): közúton 35 €, vasúton 13 €, míg a belvízi hajózásnál 10 € költség tapad 1 tonna áruhoz kilométerenként.[1] Ezen kívül környezetkímélőbb is.
A vízi közlekedés a személyszállításban is részt vesz, elsősorban komp szolgáltatásként híddal vagy alagúttal nem rendelkező folyószakaszok vagy kisebb tengerek áthidalásában. Turizmusban a kisebb sétahajó utak és a nagy felszereltségű óceánjáró hajók a jelentősek.